Отблистав на солнце башней белого золота, Имперский город медленно погрузился во тьму. На небе появился Вор, за ним Леди и Конь. Застыли словно боясь заблудится легкие облака. Небо Тамриеля осветили Массер и Секунда. Большие, они величественно восседали среди созвездий, медленно появляющихся на ночном небе, и изредка скрывались за облаками от страдающих бессонницей горожан, скучающих на своем посту стражников и влюбленных парочек, жаждущих ночной романтики. Где то над горами Джералл севернее Брумы торчала голова Змея, не иначе как собрался в путь.
Отражение луны трепыхалось на поверхности озера Румар. Свет от нее бежал по волнам, весело перепрыгивая с одного гребня на другой. Продолжай свой путь пятно света упало на старого краба, обитающего под ветхим мостком у канализации имперской тюрьмы. Старый краб заинтересованно возился с непонятным предметом в воде. Очередной луч света озарил блестящую чешую рыбы-убийцы. Голодный краб с жадностью насыщал свой желудок, надо же какая удача, целая дохлая рыбина, ее ему хватит на неделю. У рыбы странным образом была повернута голова – она не умерла своей смертью или от крючка рыбака. Но краба это не интересовало, как и то, что несколько мгновений спустя около мостка раздался тихий всплеск, а после скрип железной решетки, закрывающей вход в канализацию…
В Имперской тюрьме стояла тишина. Заключенный, темный эльф, сидел на ветхом лежаке, набитым отсыревшей соломой. Тюрьма столицы Тамриеля мало чем отличалась от терем других городов. Неровные каменные стены, решетчатые двери на камерах, темный коридор местами тускло освещаемый факелами, сырые полы и кромешная тьма в дальних углах камер. В тишину проник скрип открывающейся двери. По лестнице раздались шаги. Тюремщик. Свет от его факела запрыгал по полу и стенам тюремного коридора. Вечерняя перекличка. Полязгивая тяжелой броней и поскрипывая кожаными стяжками по коридору торопливо прошел надзиратель-имперец.
- Ну и детина, подумал данмер, - собака, привык жить как сторожевой пес, сторожить, есть и спать, эвана как щеки лоснятся.
- АНДРЕ. Голос имперца был хриповат и к тому же сегодня он похоже не раз промачивал горло их походного бурдюка.
- Здесь. Ответили зычным и не менее охрипшим голосом.
- А ведь этот норд третий раз здесь за все то время что я здесь сижу, вспомнил данмер, - и каждый раз за пьяную драку, дебош и сопротивление аресту. Одним словом норд – варвар.
- АМУЗАЙ, - голос тюремщика раздался рядом с соседней камерой.
- На месте, проскрипел голос нового заключенного, арестованного сегодня утром за воровство.
- Тупая ящерица, куда вас всех несет земноводных, ладно хитрые хаджиты, которые суют свои мохнатые носы куда не надо, вам то что здесь надо, сидели бы в своем болоте и булькали спокойно на все Чернотопье, - глаза данмера сверкали во мраке ненавистью.
- ДРЕТ, ты на месте? – камеру данмера залил тусклый желтый свет факела.
- На месте – ответил заключенный, и тут же добавил, в отличие от твоих глаз, имперская свинья.
Тюремщик, не обратив внимания, торопливо зашагал прочь, наверх в каморку, где ждали его два подопечных, а так же пара бутылок вина и кости, и ,как надеялся он сам, немного удачи для большого выигрыша.
- Новенький, тебя за воровство? – пожилой норд, бывший наемник гильдии бойцов, решил завязать разговор с молодым аргонианином.
- Да, в дендарии попытался стащить из кармана одной леди несколько медяков. Если бы не ее муж, стоявший неподалеку, все бы прошло чисто.
- А если бы м ужа не было, думаешь она бы позволила забраться тебе в место поглубже? Хаха-ха, - старый норд захохотал , посчитав свою пошлую шутку на редкость удачной.
«Старый пошляк, сам то уже гляди, только и можешь, что смотреть да усы поглаживать», Дрет откинул голову назад и закрыл глаза. Женщины. Эльфийки. 11 лет он здесь, 11 лет он не чувствовал женского тепла. Не видел как трепещет грудь эльфийки под его поцелуями. Как смотрят на него томные глаза, страсть в которых горит испепеляющим красным цветом.
- Что нового в городе, да в окраинах, - спросил у новичка Андре.
- Убили императора, - ответил Амузай, - хотя это не секрет для всего Тамриеля. В Бруме не давно охотник на вампиров убил уважаемого человека, который оказался кровососом. В порт пришел новый корабль Мария-Елена. Старпом там женщина была, очень суровая. Убили капитана. А на следующий день вырезали всю команду. Того и гляди появится еще одна плавучая таверна в Уотерфронте. Вороной курьер писал об обрядах Матери Ночи. После которых как раз и произошла серия убийств и команда Марии-Елены тоже погибла после известия об обрядах. Похоже ассасины темного братства не сидят без дела.
- Кто отшел в мир иной?Известно? – норд явно заинтересовался новичком, как хорошим источником сплетен. Амузай, прожевав кусок хлеба, продолжил:
- Сначала в лесу нашли мертвых лесников, западнее Брумы у подножия горы, оба были утыканы стрелами, что твои ежи. Какого то старика нашли с отрезанной головой в таверне «Дурное знамение». В Бруме знатному босмеру свернуло шею, упавшая сверху голова минотавра, мол несчастный случай.
- Ну а чем не несчастный случай, и почему все винят темное браство?
- Ходит слух, что у темного братства появился новый убийца. У нас бы в Чернотопье его бы прозвали Абт’ Хухет, на перводревнем аргонском это означает Появляющийся из тени. Во всех случаях рядом с убитыми или в убитых находили по серебряной стреле. У лесников две,по штуке на брата, у старика в таверне, стрела лежала на подушке. У брумовского босмера, стрела торчала в двери подвала.
- Ну и сказки, неужели это все правда, зачем кому то из этого делать какую то мистику? – проскрипел Андре.
- Нет,не сказки, один из моих друзей, с Вороного курьера, сам видел капитана стражи в Бруме, после несчастного случая он вышел из дома босмера со стрелой с наконечником из серебра.
- Странно, конечно, почему серебряные стрелы, они не дешевы, чтобы их так вот раскидывать. Вероятно тот кто это делает имеет довольно толстый кошелек.
- А может быть это символ, - Амузай слишком устал, чтобы поддерживать беседу со словоохотливым соседом. Он отвернулся к стене и спустя несколько минут уснул под борматание старого норда, про компанию черный лес в Лейавине, про старую ведьму Драконис и настоящее нордийское пиво…
Следующим вечером Данмер узнал – его выпустят на свободу. Теперь каждая минута для него казалась вечностью, это злило его, и наполняло его сердце ненавистью, а его язык ядом. Как бы он хотел вцепится в глаза этому наглому тюремщику, стоявшему от него в двух шагах, за решеткой его камеры:
- Я должен признать, буду скучать по тебе, Дрет, по ночным взбучкам, по твоим крикам о помощи.
- Грязный пес. Я же говорил тебе, что все равно выйду отсюда. Мой срок заканчивается,и ты ничего не сможешь с этим поделать.
- Да, точно. Сколько ты здесь провел? Мы так давно вместе. Ты и я. Я всегда знал,что этому придет конец.
- ОДИННАДЦАТЬ. Одиннадцать лет в этой кромешной дыре, а ты останешься здесь…
- Правда? И куда ты пойдешь? Что ты будешь делать? Ты не выживешь там, Дрет, ты животное, твое место в этой клетке.
- Я вспомню твои слова, когда буду лежать на пляже острова Саммерсет с твоей женой, имперская свинья.
- Точно! И ты будешь богатым, ооо…ты даже станешь королем. Знаешь, что я думаю, Дрет?
-…
-Я думаю ты вернешься, такие как ты всегда возвращаются.
- Ты увидишь, имперский пес, когда я выйду лишь отсюда, весь Тамриэль узнает мое имя… ВАЛЕН ДРЕТ, ВАЛЕН ДРЕТ.
- Хорошо, хорошо. Я готов выпустить тебя прямо сейчас.
С этими словами униженный словами тюремщик затопал вверх по лестнице, чтобы отдать приказ о подготовке вещей Дрета, изъятых у него при аресте.
Данмер, источая проклятия в адрес надзирателя подошел ко входной решетке своей камеры. В камере напротив через небольшое окно под потолком упало на пол пятно света. Светила луна. «Скоро я увижу небо Морроувинда. Первым делом сниму имперскую шлюху и позабавлюсь с ней, хаха ха» - думал Дрет. Он посмотрел в окно. Осталось совсем немного и я на свободе. Осталась одна ночь. Последняя ночь унижения. Взгляд данмера упал в темноту камеры напротив. Несколько месяцев назад в нее посадили аргонианина, который потом сбежал при удачных обстоятельствах. Проклятая ящерица, наверняка сдохла где нибуть в канализации, уж если бы он, Дрет, Вален Дрет, был на его месте, то он бы наверняка выбрался отсюда. Дрет довольно ухмыльнулся, вспомнив свои слова в адрес молодого арогонианина, – ты никогда больше не будешь плавать, ты останешся здесь! Он вспомнил как молча сощурил свои оранжевые глаза ящер и слегка оскалил зубы. Все таки не так прост был этот парень. На миг ему показалось будто он видит силует ящера во тьме. Свет луны проник сквозь высокое окно в камеру. В полосе света Дрет увидел сощуренные аргонианские глаза. Данмер отпрянул от решетки, никого не было. Через мгновение Дрет увидел как полосу света противоположной камеры пронзила стрела, блеснув серебряным наконечком…уже падая, данмер пытался позвать на помощь, но из рта только клокоча кровью вырвался хрип. Упав Вален Дрет увидел летучую мышь, спорхнувшую с оконной решетки во тьму.

Передо мною дорога,
По которой надо идти
Раз вышел с порога
И вперед, попробуй дойди!

Она петляет, вихляет,
Круто вверх и лентою вниз,
В туманах блуждает,
Поворот как каприз – сюрприз!

Все отдаются проблем пучине
Одни здесь страдают,
А другие в гордыне
Разряженный воздух вдыхают – скрывают!

По началу не знаешь итога,
Попробуй проверь,
А кто то сразу с порога,
Шаг и последняя дверь – поверь!

И надо решить
Ждать времени нет,
До последней двери,
Где кончается свет!

Глава 1. Свиток Акатоша.

Вечером, когда уже все расходились по комнатам, графиня Брумы Нарина Корвейн отдала приказ арестовать помощника защитника Сиродиила за совершенное им деяние. После этого, она встала с трона с жёлтой обивкой и пошла в свои покои. Её синее платье чуть касалось пола; её охрана вышла из дворца и ступила на белый снег, расстилавшийся по всему городу. Она поймала преступника около конюшни Брумы во время нападения на мирного жителя. Бандиты скрылись, а он остался. Около часовни в недоумении от произошедшего стояли жители. Их ошарашенные взгляды были прикованы к нему. Охрана вела своего заключённого в тюрьму. Среди охраны был явно недовольный капитан Бурд.
-Рей, я не думал, что ты на такое способна, – держа за металлические наручи, он поднимался с ней по лестнице к дворцу. Рей отвели в тюрьму Брумы. Отняли всё снаряжение и дали одежду из мешковины. Сидя за решёткой, она не сказала ни слова. Ни «я не виновата», ни «не того схватили», а просто уселась на спальник и сидела. У стражи сразу поменялось мнение относительно неё, но Бурд отказывался верить этому. Он сразу же, без колебаний, поправив зачёсанные назад тёмные волосы, и пошёл к графине, чтобы попросить её отпустить помощника защитника Сиродиила, но справедливая графиня отказала ему в просьбе.
-Бурд, я понимаю, что ты хочешь помочь другу, но она должна понести наказание за своё деяние.
В полночь в темницу Брумы проникли Амузай и Метредель, посланные освободить мастера вора. Сосед по камере спокойно спал, и их разговор никто не слышал. Амузай быстро достал из кармана отмычки. Ему не хотелось задерживаться здесь, ведь они воры и должны действовать осторожно. Если их поймают, то план сорвётся. Метредель же не волновало это. Она выполнить задание любой ценой.
-Серый Лис узнал о твоей проблеме и послал нас к тебе на помощь, мастер вор, – Метредель стала взламывать отмычками замок, которые дал ей Амузай, но Рей её остановила.
-Я никуда не пойду, Метредель. Капитан Бурд приглядывает за всем. Его лишат свободы, если я сбегу, – отказ Рей заставил Метредель задуматься. Почему её волнует судьба стражника, который внимательно следит за тем, чтобы она не сбежала из своей камеры?
-Хочешь или нет, но я собираюсь доставить тебя к Серому Лису! – рявкнул Амузай и продолжил взламывать замок. Дверь камеры открылась; трое вышли из города.
После освобождения Рей из Брумы, они направились в Имперский город, где в Портовом районе её уже поджидал Арманд Христов. Редгард выполнял все поручения Серого Лиса. Аргонианец и Эльфийка доставили Рей к Арманду и ушли в здание гильдии.
-Ну, наконец-то! Серый Лис ждёт тебя, – Арманд показал рукой на дверь зданий гильдии и провёл её в покои главы.
-Хорошо. Арманд, если меня будет искать стража - скажешь, что меня не видел, – Арманд кивнул головой и ушёл. Рей зашла в личные покои Серого Лиса, устремив взгляд не на интерьер дома, а на серый капюшон.
-Привет. Присаживайся. Слышал, ты отказывалась покидать тюрьму Брумы. Мне так и не сообщили из-за чего, но я уже догадался, – Серый Лис, держа в руках книгу «Комментарии к «Мистериуму Заркса», продолжал вести разговор.
-Спасибо за догадку, – Рей озлобленно рявкнула.
Присев, она ухватилась за книгу «Воды Обливиона» и продолжала беседу. Беседа длилась недолго. Она догадывалась, что её близкий друг собирается что-то выкрасть и её догадка оправдалась. Серый Лис решил обокрасть дворец в Имперском городе. В библиотеке под охраной стражников есть свитки. Один из свитков, написан самим Акатошем, требовалось украсть. Книга Акатоша была одна во всём Тамриэле, свиток же указывает, где спрятана книга. Искусство вора должно помочь Серому Лису и мастеру вору в этой краже. Он снял капюшон и поправил волосы.
-Эх, Леон, если бы не Мифический рассвет, то император…
-Ты про какого императора говоришь? Мартина или Уриэля? – он встал со стула и направился к буфету за элем. Там лежали всего лишь две бутылки. – Эль заканчивается.
-Конечно же, про Уриэля, – Рей развела руками. Леон принёс бутылку на стол и налил в бокал, хотя перед заданием не стоило пить. Пока они обдумывали план ограбления, в портовом районе начался переполох. Иероним Лекс из Анвила решил навестить это место, чтобы помочь страже поймать беглеца из Брумы, а за одним и поохотиться за Серым Лисом. По этой причине в личные покои вбегают Арманд, Метредель и Амузай. Эти тревожные новости заставили Леона остановить процесс. Все воры в портовом районе прекратили временно свою работу. Несколько недель стража не покидала Портовый район. Пришлось Леону действовать в одиночку. Стража бегала везде, но так и не нашла ничего. Каждый стражник оббегал закоулок Портового района. Через несколько минут Леону пришла в голову идея, как убрать отсюда стражу, но нужна была помощь со стороны Амузая и Метредель. Он послал Метредель грабить университет Имперского города, что после того половина охраны вернулась на свои места. Амузай стал грабить торговый район и из-за этого планы стражи рухнули. Оба вернулись с задания, и план великой кражи продолжил движение.
-Ну, вот и всё. Уладили проблему. Стража тебе больше не грозит, – Леон сообщил эту радостную новость Рей. – А теперь слушай. В полночь мы проникнем в Имперский дворец. Придётся проникать через канализацию. Дальше мы пойдём украдкой во дворец, а там осторожно проберёмся в библиотеку.
План был идеален, осталось только воплотить его в жизнь. Вся гильдия остановила свою работу только чтобы Серый Лис и мастер вор могли выполнить своё задание.
Во дворце канцлер Окато узнал, что имперскую библиотеку собираются ограбить и сообщил страже, чтобы она глядела в оба. Как только Леон вошёл во дворец, стража чуть не зарубила его мечами. Он застыл, вглядываясь в глаза каждому стражнику.
-О, простите защитник! Просто мы тут все на нервах, – стражник убрал меч в ножны. Леон скривился. Его лицо покрылось каплями пота от сильного волнения, когда стража была готова зарубить его. Мимо проходил канцлер Окато. Даже в коридоре, где не было окон, в тусклом освещении, его было видно довольно отчётливо. С удивлением он подошёл к страже и ошарашенному Леону. У Окато создалось впечатление, будто стража собирается убить Леона. Однако его волновал приход Леона во дворец.
-Ладно, всем по местам, а ты Леон скажи-ка мне, что ты здесь делаешь во дворце?
Из-за своего состояния Леон пропустил вопрос Окато мимо ушей, но после повтора заговорил.
-Да так, узнал, что хотят ограбить дворец, вот и хотел помочь.
Канцлер думал над этим и решил довериться ему. Он провёл его в библиотеку, где оставил его охранять свиток. В библиотеке была лестница, которая располагалась в центре и спиралью вела наверх.
-Надеюсь, ты сможешь уберечь свиток, – Окато резко развернулся и вышел, закрыв двери библиотеки. Леон подошёл к полке со свитками и с изумлением достал свиток Акатоша. Золотыми буквами были написаны слова. Почерк был так красив, что Леону самому так не написать. Однако его волновало не красота свитка, а то, что скрыто в нём. Медленно и аккуратно положив его на круглый каменный стол, Леон взял в руки пергамент, перо и чернильницу. Несколько минут он переписывал данные свитка и, положил его на прежнее место, до того, как вошёл канцлер. В руках он держал мешочек с золотом. В своей красно-золотой робе он подошёл к Леону, чтобы поблагодарить его.
-Благодарю тебя за твою помощь! Вот, - протянул мешочек с 1000 золотых, – это в знак моей благодарности, – он пожал руку Леону и позвал стражу. – Здесь, Леон, 1000 золотых, теперь можешь идти, а стража позаботиться об остальном.
После того, как Леон и Окато окончили разговор, они пожали руки и разошлись. Бегом, спотыкаясь, Леон вернулся в Портовой район, в сад Дарелота. Его встретили Арманд, Метредель и Амузай. Амузай и Арманд были безумно рады видеть их главу в целости и сохранности, но Метредель… Она подошла к нему и сообщила неприятную новость. Охрана Имперского города увела мастера вора в Бруму. Арманд и Амузай сразу притихли. Эти слова не коснулись Леона. Он знал, что Бурд пострадал из-за всего этого, и теперь Леон не стал помогать Рей выбираться оттуда.
-Что будем делать? – этот вопрос подняла Метредель. Её же поддерживал Амузай, но Арманд ждал, когда Леон примет решение.
-Ничего, – они услышали спокойный и тихий ответ. – Я не буду вытаскивать её из этой передряги. Мой друг – капитан Бурд и так пострадал из-за этого, и, чтобы всё наладилось, Рей, отсидит свой срок.
Леон ушёл в свои покои, Амузай и Метредель отправились в Талос Плазу, а Арманд - по своим делам в Портовом районе. В это время в Бруме, Рей привели во дворец к графине и капитану Бурду. Вернее, бывшему капитану. Рей глядела на него провинившимися глазами, в голове всё помутилось и ничто умного не приходило.
-Рей, я не понимаю, почему ты нарушаешь закон. Ты ведь знаешь, что это… - графиня Брумы Нарина Корвейн не успела договорить, как её прервали. Во дворец ворвался стражник и стал что-то выговаривать. Оказывалось, что на того же самого мирного жителя снова напали. Бандиты стали сопротивляться, и их убили. После слов стражника, Рей посмотрела на графиню серьёзным взглядом и та её отпустила.
-Графиня, а что на счёт Бурда? – Рей потёрла свои запястья и подошла к ней. На её лице появилась улыбка.
-Бурд снова вернул себе должность капитана и прямо сейчас может приступить к работе.
Рей было приятно видеть, как её друг снова обрёл счастье. Улыбаясь, Рей вышла из дворца. Она держала руки в карманах своих кожаных доспехов и шла в сторону восточных ворот. Снег хрустел под ногами, ветер усиливался, а снежинки падали на её бледное лицо. Остановившись ненадолго, она оглядела местность от часовни до северных ворот Брумы. Не успев двинуться с места, услышала шаги сзади. Это был капитан Бурд. На его лице не было ни злости, ни разочарования, была только радость. Подойдя к ней, он тихо заговорил.
-Спасибо тебе за то, что помогла вернуть должность.
-Ты не должен благодарить меня, ведь из-за меня ты её потерял, – в её голосе прозвучали печальные нотки. Вина съедала её. Причинять боль другу она не хотела, но пришлось. Бурд внимательно посмотрел на неё и обнял. Она была не такого высокого роста, и поэтому её лицо оказалось чуть выше его локтя. В какой-то момент она подумала, что это всего напросто сон и можно проснуться. Бурд осторожно отпускал её.
-Что ж, до встречи, – Рей отходила назад и улыбнулась ему на прощанье.
Вот снова она в дороге. Путь на лошади от Брумы до Имперского города был недолгим, но утомительным. Чем ближе Рей к Имперскому городу, тем теплее становилось. Брума была вся в снегу, а Имперский город окружён зелёной травой. Рей прошла в Портовый район в сад Дарелота. Войдя в личные покои Серого Лиса, она снова обратила взгляд на серый капюшон.
-Свиток я не украл, а переписал все данные с него на пергамент, – Рей взяла в руки пергамент и стала читать. – В этом пергаменте загадка. Будто Акатош хочет нас запутать. Я выучил эту загадку и размышляю, где он мог спрятать книгу.
-Боюсь, не мы одни ищем книгу. Некроманты тоже её ищут. Есть, конечно, и другие маги, которые хотят заполучить её больше всего. Вот только она тебе для чего понадобилась? – у Рей возник вопрос, на который Леон не сразу ответил.
-Для того чтобы узнать откуда я.
У Рей на лице появилось странное выражение. Злость. Леон не обратил на это внимания. Он размышлял над этой головоломкой. Рей решила уйти. Она знала, что если Леон над чем-то размышляет, то с ним говорить невозможно.
В горах Валус, в убежище, собралась группа некромантов, которые начинали новый обряд. Они собирались создать портал в новый мир. Трупы валялись на столах и продолжали разлагаться. Книга лежала рядом с могущественным некромантом. Тело женщины лежало на столе, готовилось к обряду. Стоило открыть первую страницу книги, как там появились слова, на расшифровку которых требовалось немало времени.
-Ты, займись расшифровкой, а ты… ты достань мне сердце человека.
Как только некромант собирался покинуть убежище, его остановил человек в красной робе. Лицо у него было скрыто в тени.
-Кто ты? Что ты делаешь здесь, ведь ты не из наших, – некромант отошёл на два шага назад.
-Мне нужно увидеться с ним, – он указал на главного некроманта. – Если не уйдёшь с дороги, пеняй на себя.
Некромант со страхом в сердце отошёл в сторону, и дал пройти. Мужчина из Мифического Рассвета прошёл мимо некромантов и спустился по лестнице вниз. Медленными шагами он подходил к главарю и, не глядя на других, перешёл к делу.
-Я пришёл по приказу нового мастера. Она просила передать записку, – медленно протянув ему руку с запиской, где красовалась печать рассвета. Некромант стал читать записку. Глаза некроманта бегали по пергаменту и, в конце концов, были устремлены на посланника.
-Что... эта книга… она так нужна вам? Минуту, мы тогда закончим обряд и забирайте её, - некромант выронил из руки письмо и отошёл назад. Страх пробирал его до костей. На минуту у него появилась идея, как убить этого типа. Книга Акатоша обладала великой силой. Не каждый мог стать равным по силе с самим Акатошем. Некромант нащупал сзади кинжал и быстро набросился на служителя Мифического Рассвета. Но удар пришёлся некроманту. Отразив атаку, кинжал проткнул ему сердце, после чего он упал на землю с глухим звуком. Посланник резко повернулся в сторону его последователей, которые с ужасом глядели на него. Он взял книгу и покинул помещение. Появившись в убежище Имсамали, он передал священную книгу Мифическому Рассвету.
-Молодец! Ты неплохо поработал, вот твоя наград, – мастер бросила ему мешок с золотом. Посланник взял мешок и исчез. Мастер открыла книгу и сказала: «Я хочу знать всё о Мартине Септиме». На пустой серой странице начали появляться с золотым светом слова. Изображение Мартина Септима в наряде императора было показано верхнем левом углу. Вся его биография была написана, и только одно предложение заставило занервничать всех находящихся. «У него был сын». От такой новости мастер пошла к статуе Дагона, чтобы поговорить об этом.
-Мой лорд, простите, что беспокою, но у меня тревожная новость. У Мартина Септима был сын. А если он жив, то… - внезапно её прервал зловещий голос, который раздался по всему убежищу.
-Астара, не паникуй! Подумай, как можно выяснить кто он. Тебе поможет в этом книга Акатоша.
После этих слов, Астара вернулась к книге. Теперь на страницах показались слова, которые рассказывали историю потерянного мальчика. 25 лет назад из города Кватч был похищен ребёнок, чей отец был священником. Ребёнку было несколько месяцев. Ночью, вор проник в дом священника – Мартина - и выкрал ребёнка, желая продать его за большие деньги. Прибыв в Анвил, он продал его каджиту по имени М’Айк Лжец.
Остальное Астара не стала читать. Одну зацепку она нашла. Отправив в Анвил трёх служителей Мифического Рассвета, она надеялась получить наследника. Они отправились в Анвил для получения информации. Остановились у ворот, они подошли к каджиту, который смотрел на них с весёлым взглядом.
-М’Айк знает много, говорит мало. М’Айк знает то, чего другие не знают, – эти слова дали понять служителям, что это тот самый каджит.
-Ну что ж М’Айк, скажи-ка нам, что за мальчик жил у тебя 25 лет? – служитель спросил М’Айка, но видя, что тот был возмущён этим вопросом, мигом вернул ему прежнее состояние.
-Зачем вам этот мальчик? – Каджит ответил вопросом на вопрос, после чего двое служителей обнажили мечи. Схватив каджита, они увели его в горы Джерол на Прыжковую скалу. Там они пробыли несколько дней.
В саду Дарелота Леон узнал о похищении М’Айка и отправился на его поиски. Думая, о несчастном каджите, в голове его пронеслись горы Джерол и Прыгающая скала. Он доверился своим мыслям и направился туда. Его лошадь остановилась, и вышел он прямо к М’Айку и трём служителям.
-Так это ты, защитник Сиродиила? Ты тот самый мальчик, которого вырастил этот каджит?
-Ну, да и что?
-Взять его, ребята.
Обнажив мечи, они ринулись на Леона. Они оба не заметили, что Леон нанёс им удар по шеям. Вся акавирская катана была в крови, а тела служителей рухнули на снег. Кровь текла из порезов, и снег приобретал красный цвет. Последний из троицы крепко зажал горло каджита, что тот потерял сознание из-за недостатка кислорода. Теперь они остались вдвоём. Леон поднял катану и готовился к атаке. Но атаки не было – служитель сбежал. Теперь он знал, что сын императора – это Леон.
М’Айк раскрыл глаза. Он уже был не в горах, а в Анвил и рядом с ним был Леон. У каджита появилось много вопросов, но парня он не стал доставать с ими. Стоило расслабиться, взглянуть на небо, как все эти вопросы мигом улетучились.
Леон в лагере разводил огонь и думал, зачем же он им понадобился? Чего они от него хотели? Откуда они знают, что Леон рос у него? Все эти вопросы мучили его. Из всех этих вопросов он решил задать тот, который мучил его больше всего. Поправляя кожаные доспехи, он присел рядом с М’Айком.
-Чего они от тебя хотели?
Молчание. М’Айк думал, стоит ли говорить ему или вообще ругать, но в итоге:
-Они хотели видеть тебя, а не меня! Им нужен был мальчик, которого я растил и им был ты. А что именно они хотели, я не знаю, – М’Айк не хотел продолжать разговор, но что-то его заставило сменить тему. – Леон расскажи, что произошло с тобой после того, как ты выбрался из тюрьмы в Имперском городе?
-Я разговаривал с императором Уриэлем Септимом и ушёл из тюрьмы вместе с ним и тремя клинками. Перед смертью, он просил найти его сына, и я нашёл его. Только и дело, отправился в Кватч, – и тут сердце М’Айка забилось ещё сильнее. Но забилось не из-за радости, а из-за тревоги. Он не сомневался в том, что мог сразить многих, но и не сомневался в том, что мог и умереть. Вспыхнуло ещё одно чувство, которое вызвало и радость и грусть одновременно. Леон мог там найти своего отца. Бандит, который выкрал его и продал ему, рассказал всё о его семье. Как выглядят, как зовут и тому подобное. – Представь, он оказался священником, – и теперь кольнуло сердце каджита. – Его зовут Мартин. Именно он – незаконнорожденный - стал великим императором. Мы вместе смогли справиться со всем этим….
Леон не стал продолжать. Он заметил задумчивое лицо каджита.
-М’Айк, ты о чём сейчас думаешь...? Ладно, мне пора. Ещё увидимся.
-До встречи.
Прощание было коротким. Леон сел на лошадь и отправился в Имперский город.
В Импсамали Астара узнала, что защитник Сиродиила – Леон – сын императора. Это было немного смешно для них, поскольку они были очень дружны и хорошо ладили и не могли догадаться, что они семья.
Леон вернулся в Портовый район, где в своих покоях обнаружил Рей за очередной книгой про Обливион. Она сидела на стуле и тихо листала книгу. Он не стал мешать чтению, а улёгся на кровать и закрыл глаза.