Добавлено (21.02.2010, 09:59)
---------------------------------------------
5 глава

Когда я проснулся, уже была глубокая ночь. Это было прекрасным шансом для убийства Руфио. Отдохнувший и полный сил я потянулся, взял эбонитовый кинжал и двинулся к подвальным номерам. Спускаясь по лестнице меня, обрадовал тот факт, что мой взор пал на спящего трактирщика: значит, шанс на незаметность и скрытность повышается вдвое. Только я и этот старик. Открыв люк, я бесшумно спустился вниз.
Присев на корточки я осмотрел помещение: не большой коридорчик с двумя деревянными дверьми. Прокравшись на цыпочках к первой двери, я понял что она, заперта. Значит, Руфио спал во втором номере. Аккуратно приоткрыв дверь, я увидел довольно большую спальню, но об изысках, и говорить не стоит: их там просто не было. Этот старик спал. Бесшумно, будто по воздуху как крадущийся тигр подкрался к спящей жертве, и приготовился к атаке. Взяв кинжал хватом за рукоять лезвием вниз, моя рука поднялась над старой морщинистой шеей. Молниеносно без промедлений острый эбонитовый кинжал как по маслу вошел в человеческую плоть. Этот Руфио даже рявкнуть не успел. Смерть во сне: это, наверное, лучшая смерть. По крайней мере, ты ее не почувствуешь. Дай бог мне умереть также. Вынув кинжал из мертвого Руфио, я вытер его о покрывало кровати и двинулся обратно в свой номер. Люсьен Лашанс сказал что после того как я убью Руфио то нужно поспать и он придет. Не знаю, насколько это место безопасно, но Стражников Имперского легиона здесь точно нет. Зайдя в свой номер, я лег в кровать и абсолютно не хотевший спать, просто заставил себя уснуть.

Меня разбудил тот факт, что я ощутил в свой комнате присутствие еще одного человека. Не знаю как, но ощутил. И это был не трактирщик. Встав с кровати и продрав глаза, я увидел стоящего пред собой Люсьена Лашанс. Он посмотрел на меня загадочным, каким-то довольным взглядом и улыбнувшись сказал:

«И так дело сделано. Откуда я знаю это? Скоро ты поймешь, что Темное Братство знает очень многое. Ибо теперь ты часть нашей семьи…»

Я предпочел промолчать и выслушать до конца, что хотел сказать Люсьен.

Он посмотрел мне в глаза и продолжил:

«Хорошо, запомни мои слова. Убийство Руфио стало подписанием соглашения. Манера убийства – твоя подпись. Кровь Руфио чернила. Как уведомитель Черной Руки я руковожу определенной группой членов нашей семьи. Ты присоединишься к группе, и будешь выполнять все данные тебя контракты. Теперь тебе следует отправиться в город Чейденхол, в Заброшенный дом около восточной стены. Спустишься в подвал и попытаешься открыть черную дверь. Тебе будет задан вопрос. Ответишь так: «Кроваво – красный брат мой». Тебя впустят в убежище. Пройдя внутрь, поговори с Очивой. Сейчас мы должны проститься, ибо нас ждет много работы. Я буду наблюдать, за твоим продвижением. Добро пожаловать в семью»

С этими словами он растаял, как и в прошлый раз своего проявления. Будто исчез. Как это у него получается? Неужели теперь я состою в Темном Братстве?! Люсьен сказал, что нужно отправиться в Чейденхол и найти заброшенный дом у восточной стены, там найти в подвале черную дверь попытаться открыть. Мне зададут вопрос, я на него отвечу: «Кроваво – красный брат мой». И меня впустят. За тем поговорить с Очивой. Как я понял, она меня проинструктирует. Ну, вроде бы все просто. Я задумчиво поднял глаза в верхний правый угол и, засунув кинжал за пазуху, двинулся к выходу из таверны.

Дневики Найджела Сантини.
Книга первая.
Сердце паука.

Меня зовут Найджел Сантини. Я бретон, родился в небольшом поселении Медь. Это небольшая деревня, самый большой город, близкий к нам, это Кватч. Да, места у нас право слово, красивые, и спокойные. Но не буду останавливаться на лирике.
Я приехал в Имперский город…Ну, как приехал,- восемь суток пешком, и приехал. С собой у меня было пятнадцать монет, штаны, и рубаха. Хотя рубаху я продал одному бродяге за два септима…Из ценностей на тот момент у меня была моя голова, и амулет...Ну как амулет? Портрет моего отца…Я его никогда не видел, а мать мало о нем рассказывала. Только то, что он отлично владеет клинками, и то, что он, как и я - бретон.
Место, куда я отправится первым дело, называлось Арена. Впрочем, это место и по сей день так зовется, и мало что там может измениться. Что вы спрашиваете? Сколько мне лет? Мне на ту пору было девятнадцать. Да, давно пора посветить себя какому-то делу. Именно с этой целью я и прибыл в Имперский. Почему Арена? Очень хотелось для начала заиметь отличные стальные доспехи. Они сияли мне в лицо, как только я зашел в Лучшую защиту. Так вот.
Долго ли, коротко ли, я начал тренировки, получив полное право участвовать в боях. На Арене я облачился в тяжелые доспехи. Почему тяжелые? В них мне удобнее. Облачился, значит я, и стал бегать…Вокруг Арены, в Кровавом зале, везде. Бегать, и размахивать длинным железным мечом, который в последствии заменил на клеймор. Уже не помню, кто был мой первый противник, а вот последнего противника я помню очень хорошо. Его звали Теневой шаг. Это был темный эльф, ростом метра с два, шире меня тоже раза в два. Казалось, он мог бы просто замахнуться в мою сторону, и я был бы мертв. От него веяло холодом смерти. Наш бой был назначен на полночь.
Я как раз думал о предстоящем бое, выбивая пыль из тренировочной груши, и кровь из своих кулаков, как меня вдруг окликнули по имени. Говоривший скрывался за черным капюшоном. Когда я обернулся, он отшагнул, и замолчал. Когда я поинтересовался, на каком основании он меня отвлекает от тренировки, тот наконец заговорил.
Он рассказал мне о том, что помочь мне выиграть бой против Теневого шага может зачарованный меч - Сердце паука. Этот меч полагалось мне получить у входа в часовню Лейавиана.
Что ж, я жаден до авантюр, и сразу же отправился в дорогу. До ближайшего портала Гильдии магов. Договориться о перемещении в Лейавиан было вполне реально, учитывая мое согласие вступить в ряды доблестных магов империи, и то, что тип, устраивающий телепортации, был ярым поклонником Арены.
И вот я в гильдии магов Лейавиана. Одна из них- аргонианка, как ни удивительно, предложила мне выполнить кое-какую работу, дабы получить рекомендации от нее. Я согласился, и поговорил с одним парнем. Ну, как поговорил,- выслушал. И рассказал об этом аргонианке. Ей что-то не понравилось, и она велела мне возвращаться в Имперский. Я быстро сбегал к часовне города.
Каково же было мое удивление, когда я заметил лежащий прямо на лестнице прекрасный одноручный меч!
Клинок был идеально сбалансирован, очень удобно лежал в руке. С ним я выглядел так, словно я - величайший мастер клинка. В его рукоять был вставлен необычный камень - с красным сердцем внутри. Гарда клинка была выполнена в виде паука, сжимающего мою руку в лапах.
Я спешно вернулся в гильдию магов, а от туда - в Имперский город. Нет, телепорт был уже закрыт, а упускать такую отличную тренировку перед решающим боем мне не хотелось. Я заглянул в таверну Пять когтей, затем в гильдию бойцов, и пригласил пару ребят пойти со мной в столицу. Те согласились.
Когда мы дошли до Имперского, мы были порядком измотаны и наши нервы были на пределе.
Когда мы легли спать, меня разбудил ни кто иной, как сам Теневой шаг. Его красные глаза горели как два факела.
Мы вышли на улицу, и зашли за тренировочное поле. Он сперва не говорил - только смотрел на меня долго, и внимательно, словно мы виделись раньше, и он хотел вспомнить где. Теневой шаг сказал, что завра на Арене он не убьет меня, если я приму предложение его друга. Он похвалил мой новый меч, и ушел.
Когда Чемпион Арены ушел, оставив меня в раздумьях, вновь подошел человек в черном капюшоне. Он предложил мне вступить в Темное братство, и подарил мне отравленный клинок. Я мало слушал его объяснения, меня шокировало то, что наш разговор видели стражники арены, Мастер Меча, вышедший попить водички, и еще Акатош знает кто!
Я отказался, но тот усмехнулся, и, буркнув что-то, пропал.
Вчера ночью состоялся мой бой с Теневым шагом. И я победил. Как? Мне самому не известно…На все про все с собой у меня были только тяжелые доспехи, орочий щит, и мой отличный клинок - Сердце паука. На то, чтобы не умереть, у меня ушло около получаса, не меньше. Помню только песок, и кровь, стекающая по моему телу. Громкие крики толпы, и как меня провожают в Кровавый зал.
Сегодня я - по-прежнему я. Утром я так же вышел на пробежку. Но мастер меча велел мне не надевать доспех. И я бежал на легке. Это удивительное чувство, когда с тобой здороваются незнакомые люди, которые еще месяц назад меня не замечали вовсе!
В эльфийских садах я встретил прекрасную девушку. Не помню, о чем мы говорили, но вместе мы провели все утро. Я проводил ее до дома, и вернулся к себе, на Арену. Она рассказала мне что-то, про императора, про то, что его убили…И дала мне красивый красный амулет. Не знаю, от чего, но когда я пытался его одеть, он выскальзывал из рук.
Жаль, он бы подошел к моему мечу…
Что вы спрашиваете? Купил ли я стальные доспехи? О, да! Осталось только найти поножи, и перчатки…Думаю, мне удастся это сделать в ближайшее время, ведь я отправляюсь в Коррол. Зачем? Пока не могу сказать. Скажу одно - отдам там амулет, и вернусь в Имперский.

уравнобешеная..

Предисловие:

Что-ж, кто читал первую главу, тот в курсе, кто такой Найджел Сантини, что за портрет болтается у него на шее, с какой целью и куда он движется.
Элизабет - шатенка, снабдившая его красным амулетом, никак не выходила у него из головы. Только и хотел наш герой - поскорей вручить скользкий амулет тому парню в Корроле, и вернуться к ней. Вот уже подлысоватый мужичек спрятал драгоценность за пазуху, и радостно оповестил его о скором окончании пути. Найджел присел на табурет перевести дух.
Молодой бретон оглядел полки с литературой, и взял в руки одну книгу…
О том, что случилось дальше, Вам лучше поведает он сам.

Да, в книге говорилось о прекрасном замке. Отличием от остальных местных достопримечательностей было то, что это был настоящий, полноценный замок-крепость. Его возвели не так давно, и как я понял из книги, пока никто не выявил желание его присвоить. Собрав все чувство мужества, я написал Элизабет о том, что успешно передал амулет, и отправляюсь на восток Бравила. Как будто ей это было интересно. Да, на тот момент я полагал, что между нами возникла взаимная симпатия, и это вполне объяснимо.
Так вот. Письмо я отправил с гонцом в Имперский, а сам, значит, собрался в сторону Бравила. Не тут то было. Всем известны события тех времен. Кватч лежит в обгорелых руинах, а так как до башни из белого золота пока не донесся запах гари, то и никому дела нет. Никому, кроме капитана Рейн да его приятелей. Которые не замедлили появиться в дверном проеме, гремя доспехами легионеров, и покачивая перьями на шлемах.
Меня взяли под белы ручки, и отвели ровнехонько к лагерю у Кватча.
Последующие события были вполне стандартны- построение, разбиение на отряды, проверка боевой подготовки, постриг…Да, мне сделали ошеломляющую прическу в военном стиле, и подвязали трехцветной лентой. Эдакий лихой полковой барабанщик.
О моих эмоциях рассказывать так же не вижу смысла, впрочем, их было не мало, учитывая что все эти манипуляции производил один человек за пятнадцать минут. Пожалуй, весь спектр человеческих чувств прошелся парадом по моему сердцу.
Оптимизм внушал данмер, бесстрашно кидавшийся вперед, размахивавший серебряным одноручником, впрочем, не уходящий дальше «ежей». Его фигура бросалась в глаза отчасти и из-за эбонитовых доспехов, от части и из-за его, по всей видимости, врожденной боевой подготовки. Не удивительно, что его поставили офицером в небольшом отряде, который он сам и организовал. Мне посчастливилось быть в рядах этого же отряда, и, скажу вам, когда он взглянул на меня из-под шлема, я порядком поосел на земь. Это был Теневой шаг.
Данмер, которого я своими руками не так давно убил на арене Импреского города, вновь воззрился на меня так, словно где-то меня видел, но не помнил где. За его спиной возвышались ужасающие врата Обливиона, пламя объяло высокие ворота Кватча, из-за каменных стен города доносились звуки взрывов. Часовня города с жутким грохотом раскололась на пополам, и упала. В это было не возможно поверить, но так все и было. Из пылающих врат выбегали скампы, и тут же норовили подстрелить огненным шаром одного из нас, вслед за скампами выскакивали и ужасные бронированные твари с рогом на морде, и силой пары лесных кабанов…
Эмоции в сторону. Теневой шаг представился нам как Дуальтэ, и с громким «ура!» кинулся прямо в огненные врата. Я, как и остальные в его отряде озадаченно стали осматриваться по сторонам, пока нас не впихнули в те же самые врата. Там было не приятно и жарко. Хорошо, что некоторые вернулись живыми.
После того, как я грациозно выпрыгнул из Обливиона, и приготовился быть порубленным «легионерами» Кватча, врата потухли. А наш офицер, как и многие, сияя доспехом, побежал в город. Мы, следовательно, за ним. Всего из трех отрядов нас осталось шестеро.
В Кватче не осталось ни одного целого здания. Это так. Каждый дом, каждый сарайчик, были в огне. Трупы лежали прямо на улицах. К тому же погода из прекрасного летнего денька решила сделать отвратительную бурю. Впрочем, дождь был очень кстати.
Мы прошли в часовню, забрали из нее еще пару солдат, перевели дух прямо на алтаре, и к нам присоединились четверо легионеров Имперского. Они патрулировали дорогу, и заметили дым. Больше они ничего не заметили, ну конечно!.. Так, или иначе, через три часа в Кватче больше не было ни врат Обивиона, ни сампов, ни цветастых дремора.
На вопрос о том, что же я буду делать теперь, я бодрым шагом вышел из города, и отправился на восток. Упорно делая вид, что не слышу просьб остаться.

уравнобешеная..

Окончательная версия для плагина

Некогда в одном далеком королевстве правил жестокий и кровожадный монарх. Корона перешла к нему от отца уже в зрелом возрасте, и с той поры страна погрузилась во мрак и кровь. С несколькими придворными сановниками – друзьями своего детства, заведовавшими войсками, казной и четырьмя областями, монарх цепко держался за власть, не гнушаясь никакими способами, дабы еще больше возвысить себя над простым народом. Сановники сквозь пальцы смотрели на самовосхваление монарха, покуда регалии их были с ними. В конце концов, дошло до того, что король объявил себя Богом, велел выстроить в каждом городе храмы и поклоняться себе, словно Творцу. Все его немыслимые забавы содержали подданные, страдавшие от голода, лишений и непосильных налогов.
Но никакая беда не длится вечно. И нашелся человек, что благодаря своим талантам занял место казначея королевства, когда прежний неожиданно был казнен за казнокрадство (а на деле – дабы утихомирить народ, начавший роптать). Какое-то время новый казначей исправно выполнял свои обязанности, но голоса сограждан долетали до его чуткого сердца. Никакие мольбы Богу-самозванцу не могли помочь хотя бы устроить осенью урожай зерна.
В конце концов, казначей за счет собственных средств поддержал разрозненные нити народной воли, связав их воедино и возглавив простой народ в борьбе против бесноватого монарха. Сановники, вовремя осознав, что в войне целого народа против одного тирана лучше быть на стороне правды, не препятствовали казначею. И когда ополчение, наконец, выступило, ни единый воин не захотел защищать короля. Человек, объявивший себя бессмертным богом, был повешен на главной площади.
Новым правителем стал благородный казначей. Вопреки ожиданиям сановников, он не злоупотреблял властью, доверенной ему народом, основал парламент, постаравшись, чтобы действия власти направлялись каждым гражданином королевства. Казалось, страна зажила счастливо, подати были уменьшены до необходимых, храмы самозванца превратили в школы для бедных, и каждый, кто хотел работать, мог быть доволен.
Шли годы, и молодой король с тревогой наблюдал, как страна вновь погружается в бездну. Сановники снова стали пренебрегать своими обязанностями, а в парламенте начались склоки. Приняв вину на себя, король оставил трон и разочарованный теперь уже в людях и их неуемном тщеславии удалился в небольшой особняк на берегу моря – единственное из личных поместий, что он попросил оставить себе. Новым королем стал один из его лучших друзей, и на какое-то время он сумел усмирить своеволие чиновников королевства.
А бывший правитель дни и ночи проводил в своем особняке, лишь изредка выходя на берег, подышать соленым и благодатным воздухом. Единственной отрадой ему было писать воспоминания в сказках, где все заканчивалось так же печально, как и у него в жизни, а еще древнее сокровище, что звалось Зеркалом Времени.
Когда-то давно, еще только восстанавливая страну, он искал пути сделать жизнь народа лучше и богаче. И один из мудрецов посоветовал ему отыскать в ломившейся от награбленного прежним тираном сокровищнице волшебный предмет, позволявший увидеть прошлое или будущее по желанию просившего.
Серебряное Зеркало на трех тонких ножках казалось обычным украшением, пока к нему не подходил человек. Тогда внутри разгорался мерцающий свет, и Зеркало могло показать что угодно из иных времен. Правда, дела владык давних времен или из странного и малопонятного будущего мало помогли королю-казначею. Он только убедился, что власть развращает всех, кого коснется, и мало кто способен отбросить от себя эту угрозу.
И вот теперь, уставший от своего бессилия что-либо изменить в людях мужчина просто глядел в Зеркало Времени и видел успокаивающие растравленную душу места, которых уже не было в мире. Лишь изредка он просил показать ему счастливых людей, ибо так устал от подданных, что во времена его правления целыми шеренгами шли в его дворец, пользуясь добротой правителя.
- Покажи мне самого одинокого человека всех времён, - пожелал он однажды у Зеркала, втайне боясь, что будет первым человеком за сотни лет, увидевшим в волшебном стекле собственное отражение.
Зеркальная поверхность, впрочем, сразу затуманилась, и он увидел видение, что запомнил на всю жизнь. Хрупкая девушка в белом платье сидела в окне на верхушке высокой башни и с ужасом глядела на приближающуюся грозу. Глаза ее были полны неизбывной грусти, хотя вокруг башни виднелись редкие леса и травянистые луга, извивались ручьи средь холмов, и пели птицы на кустах сирени.
Она боялась грозы. Когда темный покров туч завис над башней, девушка закрыла окно и встала у Зеркала, такого же, как стояло в кабинете бывшего короля-казначея.
«Неужели в нашем мире не одна такая вещь! - удивился король».
- Здравствуй, - окликнул он незнакомку.
Глаза ее широко распахнулись, сверкнув серым льдом на мужчину из глубин Зеркала.
- О, здравствуй, - сказала красавица. – Как ты смог заговорить со мной? Я уже три года не слыхала человеческой речи – только карканье ворон и шорох крыс в подвале башни…
- Это было несложно, - улыбнулся он. – Ведь у меня такое же Зеркало.
Переждав изумление незнакомки, он расспросил ее.
Девушка была дочерью правившего в той стране короля. Жестокий отец запер ее в высокой башне, когда она упрекнула его в заботе о себе, а не о народе. И только лишь два раза в день мрачный слуга, звеня ключами, приносил ей еду и так же уходил, не сказав ни слова.
«Одинока… - подумал мужчина, словно укоряя Зеркало. – Но ведь я сам запер себя в этом особняке, а она вынуждена жить в своей башне по воле отца. И потому ей намного хуже, чем мне».
Целыми днями общались они, прерываясь лишь на еду и сон. Принцесса была весьма начитанна и умна. Но у мужчины сжималось сердце, когда он глядел в ее такие большие и такие печальные глаза. Она похожа была на птицу, что может петь на веточке яблони, но умрет, не издав ни звука, если ее заточить в клетке. Такой клеткой была каменная башня.
Девушка вернула ему вкус к жизни и интерес к окружающему миру, а бывший правитель надеялся, что благодаря ему принцесса стала немного счастливее.
А потом узнал он, что девушка живет в ином времени. Мужчина так привык считать, что зеркало показало ему его современницу – так были родственны их души – что после этого ушел на берег моря и бродил среди безмолвных серых скал, пока голод не пригнал его, измученного, обратно.
Принцесса жила сто лет назад. Злосчастное Зеркало, позволив слиться их сердцам, так зло подшутило над ними. Однако прошли дни, и мужчина смирился с тем, что им никогда не увидеться вживую. Зеркало было единственной их связью друг с другом. Почти вся башня была заставлена великолепными холстами, что нарисовала принцесса за время своего заточения. Девушка подносила их к Зеркалу и ее собеседник восхищался искусной работой кисти. А бывший король зачитывал ей свои сказки, и радовался каждой ее улыбке. Иногда они просто подолгу сидели – каждый со своей стороны Зеркала, и глядели друг другу в глаза. И часто в такие моменты на равнодушное стекло капали слезы, размывая видение. Но никакие слезы не могли растопить тот лед, что непроходимой стеной стоял между ними. Этим льдом было Время.
Однажды мужчина отправил письмо в столицу с просьбой выяснить, откуда взялось это Зеркало. В конце концов, распорядитель сокровищницы поднял старые записи. Семьдесят лет тому назад эту волшебную вещь привезли из отдаленной башни на краю страны.
- Ты моя соотечественница, - с горькой усмешкой сказал принцессе бывший король.
- Твоя, - вздохнула девушка.
- Но можем ли мы любить друг друга? Имеем ли на это право, если нас разделяют не дороги, а само Время?
- Это слишком больно… - ответила девушка.
- Отец разрешил продавать твои картины, - сказал мужчина. – А мои сказки читают и в иных странах. Разве два факела, соединенных вместе, не дают в два раза больше света, чем по отдельности?
- Ты прав, - улыбнулась она слабо. - Быть может, мои картины сохранятся и через сто лет будут иллюстрациями к твоим сказкам.
- А я могу придумывать сказки, глядя на твои полотна, - ответил ей улыбкой мужчина.
Каково было ему знать, что та, кому принадлежит его сердце, умерла за сорок лет до его рождения, никто не догадывался.
Однако они беседовали и вскоре смирились с неизменным порядком вещей. По просьбе девушки мужчина нарисовал ее портрет, а она ответила ему чудесной сказкой.
- Древние звездочеты верили, что у звезд есть души, - поведал как-то своей возлюбленной затворник.
- Я верю в это, - кивнула принцесса. – Звезды рождаются, стареют и умирают. Как и мы, люди. У них не может не быть души.
- Каждая звезда должна быть солнцем для своего мира - так считают некоторые философы. Но от нас они настолько далеки, что мы видим их крохотными точками.
Девушка взглянула на звездное небо за окном.
- Ты – Солнце, - сказал ей мужчина. - Светишь так далеко от меня, что кажешься звездой. Вокруг тысячи звезд, но я вижу тебя Солнцем, а потому ты для меня лучшая из звезд…
Она лишь опустила голову, зардевшись.
Так шли месяцы, сливаясь в года. А потом новый король, свергнувший предыдущего, решил избавиться от народного героя, что и так жил вдали от политики, не покидая свой особняк. Наемники ворвались в дом, убили бывшего короля и его слуг, а Зеркало Времени сбросили с балкона. На тысячи осколков-звезд разлетелось то единственное, что соединяло души двух любящих.

Где-то в бесконечном пространстве Вселенной кружат в вечном танце две звезды, радуясь свету и теплу друг друга. Больше рядом с ними ничего нет, и с иных светил они кажутся одной большой звездой. Родившись из тьмы и пыли, они научились радоваться друг другу и долго быть им счастливыми в просторах космоса. И маленькие планеты появились рядом с ними, летая с родителями и радуясь их счастью. А с одной из планет звездочеты всех ее королевств наблюдают за Двойной Звездой, а жители благодарят за дни, проведенные в их свете.

ноябрь 2009. Посвящается Кетцаль

Итак, книжек будет минимум шесть. Все короткие. Так-что ждите что будет дальше